Гербарий Саратовского государственного университета имени Н.Г. Чернышевского является крупнейшей коллекцией растений на территории Нижнего Поволжья. Гербарий СГУ входит в международный Союз гербариев мира и ему был присвоен акроним — SARAT. Гербарий университета был основан в 1909 году. В настоящее время фонды насчитывают свыше 100 000 листов. На основе материалов Гербария было написано два издания Красной Книги Саратовской области. В Гербарии хранятся растения, собранные на территории Саратовской, Волгоградской, Астраханской, части Самарской, Пензенской, Оренбургской областей, а также Западного Казахстана и Калмыкии.
Гербарий Саратовского государственного университета им. Н.Г. Чернышевского является крупнейшей коллекцией растений на территории Нижнего Поволжья.
Гербарий основан в 1909 году одновременно с образованием кафедры ботаники. Значительный вклад в формирование гербарных фондов внесли известные ученые Д.Е. Янишевский, В.В. Фофанов, А.Д. Фурсаев, И.И. Худяков, А.О. Тарасов, А.А. Чигуряева и другие сотрудники, а также аспиранты и студенты.
Гербарий входит в международный Союз гербариев мира и ему присвоен акроним — SARAT. В 2004 в связи с вхождением Саратовского педагогического института в состав СГУ произошло полное объединение кафедры ботаники и экологии университета и кафедры ботаники пединститута. Гербарий педагогического института вошел в состав Гербария СГУ как отдел.
В настоящее время Гербарий СГУ состоит из 5 отделов и насчитывает около 100 тыс. листов. В отделе «Флора Юго-востока»(сохранен акроним SARAT) по предварительной оценке около 40 тыс. листов. Имеются многочисленные сборы из окрестностей Саратова, Саратовской, Астраханской, Волгоградской, Самарской, Пензенской, Оренбургской и Ульяновской областей, Западного Казахстана. В настоящее время коллекцию в результате ежегодных многочисленных экспедиций активно пополняют сотрудники кафедры ботаники и экологии Е.А. Архипова, М.А. Березуцкий, Л.А. Серова, О.В. Седова, О.В. Костецкий и др., аспиранты и студенты.
Отдел «Флора Саратовской области» образован на базе гербария кафедры ботаники пединститута (сохранен акроним SARP). Он насчитывает около 10 тыс. листов. В нем представлены гербарные образцы видов из 120 семейств сосудистых растений, из всех административных районов Правобережья и многих районов Заволжья Саратовской области, собранные коллекторами — Е.К. Кох, М.В. Жидяевой, Т.Б. Протоклитовой, А.Г. Еленевским, Ю.И. Буланым, Т.Б. Решетниковой. М.В. Буланой и др.
В отделе «Флора России и ближнего зарубежья» представлены гербарные образцы, привезенные А.Д. Фурсаевым и его аспирантами из Крыма, Кавказа, Курской, Тамбовской, Иркутской областей, Центрального и Восточного Казахстана и др. Здесь хранятся также современные материалы, собранные во время ботанических экспедиций в Армению (Ю.И. Буланый), Грузию и на хребет Тарбагатай в Казахстане (А.Г. Еленевский, Ю.И. Буланый), Свердловскую область и Карпаты (М.В. Буланая, Ю.И. Буланый), а также эпизодические сборы сотрудников кафедры ботаники и экологии из Казахстана, Украины и других территорий.
Имеется справочный гербарий и 53 выпуска Herbarium Florae Rossicae a MuseoBotanico Academiae Imperialis Scintiarum Petropolitanae editum, принадлежавшие И.И. Шираевскому и приобретенные кафедрой в 1916. В «Историческом отделе» в специальных коробках размещены именные коллекции (сборы профессоров А.Я. Гордягина, М.Г. Попова, А.Д. Фурсаева). В специальный отдел выделен учебный гербарий, используемый для обеспечения учебного процесса: занятий по систематике, анатомии, морфологии и экологии растений, геоботанике, географии растений, ботаническому ресурсоведению и др.
Гербарий смонтирован на листах форматом 28 смх43 см, снабжен типовыми этикетками, размещен в шкафах и в коробках специальной конструкции. Он разложен по семействам в соответствии с системой Энглера. Роды внутри семейств и виды внутри родов расположены по алфавиту. Названия семейств, родов и видов указаны на специальных бирках.
С недавнего времени начата работа по разбору гербария, реставрации гербарных листов, ведется сбор документальных и библиографических материалов по истории создания гербария, биографиям ученых-коллекторов, приводится в систему, проверяется и дополняется картотека. С целью облегчения и ускорения процесса поисковой работы разработана, заполняется и постоянно усовершенствуется компьютерная база данных, что позволяет хранить и использовать информацию гербарных этикеток в удобной электронной форме.
К коллекциям Гербария проявляется интерес со стороны ученых университетов и других ВУЗов и научных учреждений России. В настоящее время сотрудники кафедры продолжают работы по инвентаризации флоры Саратовской области. Флористическое направление работы кафедры включает выявление местонахождений редких и охраняемых видов, изучение флор особо охраняемых территорий, исследование антропогенной трансформации флоры, составление флористического кадастра Саратовской области. Пополнение коллекционных материалов происходит за счет сбора растений во время экспедиционных исследований Саратовской области и других областей.
Научные материалы Гербария были использованы при написании монографий: «Флора окрестностей Саратова» (1976–1984), «Конспект флоры Саратовской области» (1977–1983), «Флора Саратовской области» (1986–1991), «Растения Саратовского побережья» (2000), «Определитель сосудистых растений Саратовской области (Правобережье Волги)» (2001) и многочисленных статей. Фонды Гербария активно использовались при подготовке сводок «Охраняемые растения Саратовской области» (1979), «Красная книга Саратовской области» (1996 и 2006 гг.).
