29 июля 2011 года во Франкфурте BMW Group представил результаты своей работы по созданию инновационных, экологически чистых автомобилей будущего – концептуальные модели BMW i3 Concept и BMW i8 Concept.

Председатель правления BMW AG д-р Норберт Райтхофер отметил: «Сегодняшняя премьера - очередная веха в истории концерна BMW Group. Как председатель правления и инженер я очень горд этим проектом». А также, г-н Райтхофер добавил: «Как ведущий мировой производитель автомобилей премиум – класса мы хотим иметь возможность предлагать нашим клиентам автомобили соответствующего уровня с электрическим приводом».

«Мы выводим на рынок первый крупносерийный автомобиль, кузов которого в значительной степени изготовлен из углепластика. Это революция в автомобилестроении», - подчеркивает Клаус Дрэгер, председатель правления BMW AG, ответственный за разработки концерна. По сравнению с обычным автомобилем с электроприводом в BMW i3 нам удалось снизить массу на 250 – 350 кг благодаря использованию этой новой технологии – что означает увеличение динамики при большем запасе хода. BMW i3 разгоняется с места до 100 км/ч менее чем за 8 секунд. Устройство быстрой зарядки позволяет зарядить батарею на 80% всего за один час. Благодаря электрическому приводу и стабильной цепочке добавленной стоимости в BMW i3 становится возможным сократить вредные выбросы в атмосферу в ходе всего жизненного цикла модели как минимум на треть по сравнению с высокоэффективным автомобилем, оснащенным двигателем внутреннего сгорания. При использовании электричества, получаемого из восстанавливаемых источников энергии, этот показатель значительно превысит 50%.

BMW i3 Concept с электрическим приводом, полным отсутствием вредных выбросов и запасом хода около 150 километров разработан специально для городских условий. Электродвигатель мощностью 125 кВт и задний привод обеспечивают типичные для BMW драйверские ощущения от управления автомобилем. Благодаря инновационной архитектуре LifeDrive и пассажирскому модулю, изготовленному из карбона, в BMW i3 Concept сочетаются низкая масса (1250 килограммов), оптимальное использование пространства салона и высокий уровень безопасности. Наличие четырёх сидений и багажника вместимостью 200 литров, делает автомобиль пригодным к повседневной эксплуатации.

Четырёхместный спорткар BMW i8 Concept разгоняется с места до 100 км/ч менее чем за 5 секунд и расходует при этом менее 3 литров на 100 километров. Максимальная скорость этого спортивного автомобиля ограничена электроникой на отметке 250 км/ч. Благодаря технологии плагин – гибрид BMW i8 Concept способен развивать мощность 260 кВт, обеспечивая запас хода на электротяге до 35 километров. Этого вполне достаточно для большинства каждодневных поездок. При спортивной манере вождения или в поездках за город дополнительно подключается наддувный трехцилиндровый бензиновый двигатель. Г-н Дрэгер подчеркнул: «BMW i8 Concept – это спортивный автомобиль нового поколения – лаконичный, эмоциональный и экологически чистый».

Как BMW i3, так и BMW i8 будут выпускаться в Германии на заводе BMW в Лейпциге. Для этого до 2013 года в новые здания и оборудование будет инвестировано около 400 миллионов евро и создано около 800 рабочих мест. Производство автомобилей осуществляется без выбросов СО2, а энергия поступает из возобновляемых источников. В настоящее время концерн BMW Group изучает возможность строительства на территории завода собственной ветроэлектростанции.

Выход на рынок концепт-кара BMW i3 запланирован на 2013 год, BMW i8 появится немного позже - в 2014 году.