Американские ученые открыли необычное явление: оказывается, бактерии пневмококка за последнее десятилетие приобрели способность избегать негативного воздействия вакцин. Эффект достигается посредством специальной «маскировки», не позволяющей иммунной системе оперативно отреагировать на их появление в организме.

Бактерии пневмококка являются возбудителями пневмонии и менингита - болезней, которые, согласно официальной статистике ВОЗ, ежегодно уносят жизни 800 тысяч детей по всему миру. Вакцины всегда были самым действенным средством борьбы против данных заболеваний, и если они потеряют свою эффективность, то за пару лет печальная цифра смертей может возрасти втрое.

Согласно статье, опубликованной в журнале Nature Genetics, сегодня в мире насчитывается до 90 разновидностей бактерии пневмококка. Используемая сегодня вакцина основана на принципе выделения из каждого штамма бактерий общих составляющих. Последние были выделены на генетическом уроне на основе анализа ДНК мертвых бактерий пневмококка. Именно за счет этих элементов вакцина является универсальной и позволяет иммунной системе быстро распознавать в организме враждебную бактерию. Основной недостаток вакцины - отсутствие долгосрочного эффекта, в результате чего вакцинацию нужно проводить повторно через несколько лет.

Новая «система маскировки» бактерий пневмококка фактически не является новым штаммом, хотя ученые условно выделили организмы, наделенные данной функцией, в независимую подгруппу P1. По словам исследователей, способностью прятать свою «сущность» от иммунной системы теперь наделены именно те общие элементы, на которые направлено действие вакцины. Причем появляться они могут у бактерий пневмококка самых разных штаммов. Как отмечают медики, это очевидный пример развития резистентности заболеваний.