Исследование, проведенное недавно группой британских ученых, показало, что футболисты, отбивающие мяч головой, очень часто сталкиваются с черепно-мозговыми травмами, которые очень хорошо видны при сканировании мозга. При анализе состояния 32 футболистов-любителей были обнаружены признаки, аналогичные тем, которые наблюдаются у пациентов с сотрясением мозга.

Интерес медицинского сообщества к данному вопросу возник после смерти известного британского футболиста Джеффа Астла, причиной которой как раз и стали травмы головного мозга, полученные в результате отбивания мяча. Согласно официальному отчету медиков, эти повреждения не стали непосредственной причиной смерти футболиста, однако они вызвали дегенеративные изменения структуры головного мозга, которые, в свою очередь, и повлекли за собой неблагоприятный исход.

Исследователи подсчитали, что относительно безопасным является показатель меньше 1000 ударов головой по мячу в течение года. Однако такой норме не соответствуют даже любители, не говоря уже о спортсменах-профессионалах. И хотя сейчас в футболе используются значительно более легкие мячи, чем в 1960-х годах, во времена выступления Астла, они все еще представляют реальную опасность для головного мозга играющих в футбол.

Выяснилось, что во время тренировки мяч может лететь со скоростью 55 км в час, в то время как во время профессиональной игры эта цифра увеличивается вдвое. То есть, иными словами, игрок останавливает головой мяч, летящий со скоростью автомобиля. Вместе с тем, симптомы травм, получаемых спортсменами во время игры в футбол, являются малозаметными. В результате человек может даже не подозревать, что имеет проблемы со здоровьем.

Ученые также выяснили, что микротравмам могут быть подвержены пять отделов головного мозга – несколько областей в передней и задней коре, отвечающих за память, внимание, механическую работу и функционирование зрительной системы. Как утверждают медики, проблемы с данными функциями у профессионального футболиста могут возникать со временем, причем по большей части они необратимы.