«Вы бы видели, как люди чуть не дерутся за право поехать с нами,  – улыбается саратовский археолог, сотрудник областного музея краеведения Дмитрий Кубанкин. – Весь год названивают и спрашивают: “Когда едете? Меня не забудьте! Я отпуск на это время возьму!” – “А если не дадут?” – спрашиваю. – “Тогда уволюсь к чертовой матери!”» 

Дмитрий знает, что говорит: лет восемь каждое лето он организует археологические экспедиции на Увекское городище на окраине Саратова. В 13-14 веках здесь находился один из первых и крупнейших городов Золотой Орды Увек. 

Обычно на раскопе в Увеке работают человек пятнадцать. «Нам больше и не надо», – уверяет археолог, поскольку копают буквально во дворах местных жителей – к сожалению, на территории исторического памятника строят дома и живут люди. Компания на раскопе собирается пестрая: специализирующиеся на Золотой Орде ученые из других регионов, сотрудники местного музея, студенты-историки, добровольцы.    

Вообще, в России организуются экспедиции намного масштабнее Увекской. Это легко понять, погуляв по интернет-сайтам, посвященным раскопкам. Например, в богатейшем историческими древностями Краснодарском крае в сезон раскопок работает целый городок на 150-300 человек. Есть блага цивилизации: домики, вода, электричество, душ, столовая с полноценной трехразовой кормежкой и т.д. Принимают всех желающих, встречают на вокзале, размещают, выдают инвентарь, но за участие в раскопках взимают плату. Минимальный срок пребывания - неделя. Так, расценки на лето-2012  на раскопках в Темрюкском и Анапском районах следующие: 

– 500 руб. в день (от 1–2 недель);

– 400 руб. в день (до 3 недель);

– 350 руб. в день (1 месяц).

До такого уровня археологического туризма Саратовской области, конечно, далеко. Хотя популяризация археологии могла бы существенно ускорить и сами раскопки, и привлечь дополнительное финансирование, которого вечно не хватает отечественной науке. 

Зато у саратовцев есть свои плюсы. «Мы тщательно подбираем свою небольшую команду, нам не нужно притираться друг к другу, тратить на это время и усилия. Каждый, кто оказывается в нашем лагере, – неслучайный человек. Когда же на раскопки устремляется разношерстная масса случайных людей, её еще надо организовать. А мы сразу приступаем к делу и за месяц можем выполнить огромный объем работ», – объясняет Кубанкин. 

Впрочем, хорошим людям на Увеке археологи всегда рады. Особенно, если ты обладаешь полезными навыками: умеешь рисовать и чертить (все находки – фрагментов посуды, костей, украшения, монеты – надо тщательно зафиксировать, отобразить их местоположение в слоях земли, сделать рисунки находок), имеешь историческое образование или опыт раскопок. 

Но главное – иметь желание и находить особую прелесть жизни в полевых условиях. В социальных сетях есть группы, посвященные раскопкам Увекского городища. По записям участников, фотоальбомам сразу чувствуются их особенные отношения. Те, кому понравилось на раскопках в первый раз, хотят попасть туда снова и снова. 

«Девушки с удивлением понимают, что можно не краситься каждый день, не ходить на каблуках, весь день работать физически, есть простую пищу, - пытается объяснить Дмитрий. – Оказывается, можно быть довольным от простых вещей – поесть, поспать, чтоб рядом были хорошие люди...»

При этом раскопки - работа грязная и не очень романтичная. Трудиться с лопатой на солнцепеке, таскать носилки с землей, после дождя тягать из расчищенной трехметровой ямы ведра с земляной жижей, мыть в тазиках найденные черепки. Спать в палатке, есть то, что на костре приготовил дежурный. Ни воды, ни газа, ни туалета, ни душа. Избалованным городским комфортам новичкам приходится переживать существенную ломку. 

В археологической экспедиции рождается свой фольклор, словечки, традиции. Опытная участница раскопок на Увеке Олеся Зайцева вспоминает: «Еще со времен экспедиции с медиками прочно вошли в наш лексикон фразы “библиотека”и “читательский билет”. Первое означает... туалет, а второе рулон туалетной бумаги. В 2011 году отхожее место было уже обустроено, и туалетная бумага крепилась на специальную веточку, и в обиход вошло выражение: «а есть ли там литература?» 

А бесконечные розыгрыши! Главная забава – подкинуть новичку кусочек чего-нибудь современного, например, керамической плитки, и гадать – купятся – не купятся. Так, в одной из экспедиций новеньким подбросили фрагмент обгоревшей консервной банки из кухонного кострища. Было видно, что металл, но непонятно, что часть банки. Далее шутник делает самую серьёзную мину. «Да, вы нашли металл, 15 век, очень ценная находка, возможно, фрагмент серпа и т.д.» Главное, потом не забыть признаться в подлоге! 

«И меня пытались так разыграть», – улыбается археолог Кубанкин. Памятуя о каверзах коллег, он даже сначала не поверил, что найденная в 2010 году нереально голубого цвета стеклянная шпилька для волос – настоящая древность. А оказалось – 14 век, явно попала на Увек из Китая. Сейчас эта находка выставлена в музее краеведения. 

Забирать на память найденное на раскопках, конечно, запрещено. Все это принадлежат государству. Но без сувенира никто не уезжает. Например, на Увеке находят многочисленные фрагменты кувшинов и тарелок, которые в таком огромном количестве хранить просто негде. После того как их все зарисуют-запишут, некоторые кусочки древней керамики можно забрать домой. Говорят, когда в последний вечер перед отъездом новичку на шею вешают такой черепок, проделав в нем дырочку, посвящая его в археологи, это ни с чем не сравнимое ощущение.