Первые описания таких акций можно прочитать в книгах фантаста Ларри Нивена. В середине 60-х годов прошлого века он описал идею собирать людей вместе. Именно тогда и прошла самая первая акция флешмоба: радиоведущий Жан Шеферд попросил своих слушателей собраться в определенное время без опозданий у сгоревшего здания в центре города.

Полицейские, увидев большое скопление людей, начали выяснять, что происходит. Но ни один пришедший на спонтанную акцию не смог их проинформировать о целях. 

Также Говард Рейнгольд, американский социолог и писатель, описал в своей книге «Умная толпа: следующая социальная революция» возможности организации толпы при помощи новых способов коммуникации – телефон, интернет и т.д. По сути организация смартмоба предшествовала появлению флешмоба (от англ. «вспышка толпы»), который является действом со своими правилами организации, хотя именно это действо и не подчиняется никаким правилам. Считается, что первую настоящую «вспышку» организовали в Нью-Йорке в 2003 году. Участники пришли в магазин Macy's, встали вокруг восточного ковра и стали требовать у продавцов «любовный ковёр» («love rug») за 10 тысяч долларов для их «общины». После этого случая такие «толпы» стали появляться в различных уголках мира чуть ли не каждый день.

Правила 

Участники-флешмоберы обсуждают идеи акций и их реализацию на специальном сайте. Такой инетрнет-ресурс есть практически в каждом городе. Также для этих целей используют и социальные сети, где создается закрытая для посторонних глаз тема, чтобы случайный посетитель не сорвал акцию, зная о ней заранее. Флешмоб проходит зачастую без шума, чтобы не привлекать внимание органов правопорядка. Сами акции достаточно короткие – не более пяти минут, но бывают и исключения. Как правило, все участники собираются в назначенном месте в определенное время, но не показывают, что знакомы друг с другом. По определенному сигналу они начинают что-то делать. После завершения все участники просто расходятся в разные стороны, как будто ничего и не произошло.

Чтобы сделать флешмоб, нужно следовать определенным правилам: 

- Участие в акции бесплатное: ни организаторы, ни «толпа» не платят и не получают материальную выгоду от участия. 

- Со стороны действие должно выглядеть спонтанным. 

- Сценарий должен быть абсурдным и не иметь никакого логического объяснения - почему одновременно большое количество людей начали выполнять определенные действия. 

- Акции не должны повторяться - каждая новая акция должна проходить по оригинальному сценарию. Переходи на фараон казино и получай выигрыши моментально на свой кошелек.

- Акции проводятся не для компаний или определенных людей. 

- Проведение акции не должно мешать жизни обычных людей. 

- Моберы не должны оставлять после себя мусор.

- Участники точно исполняют действия, написанные в сценарии. 

Зачастую на многих сайтах можно увидеть обращение к СМИ. В них моберы просят не освещать акции в прессе. Поскольку, завидев человека с камерой до начала действия, многие зрители или уйдут, чтобы не попасть в объектив, или наоборот, создадут толпу, ожидая какого-либо действия, что нарушает правила проведения мероприятия. Сейчас практически каждому публичному действию, в которое вовлечено большое количество людей, присваивается название флешмоб. Но настоящая «вспышка толпы» готовится хоть и заранее, как любой концерт, но анонимно и не афишируя место проведения и суть представления перед случайными прохожими. 

Пользуясь достаточно простыми правилами и соблюдая политику «совершенно секретно», можно организовать собственный авторский флешмоб. И случайные прохожие, увидев обычных людей, которые начинают одновременно двигаться или замирать как загипнотизированные, может быть, что-то поменяют или привнесут в обычную жизнь немного ярких положительных эмоций.