Если взглянуть на даты открытия кинозалов, то можно отметить три волны создания синема: начало века - когда кино только начинает развиваться, становление советской власти и 50-е - время активной застройки Саратова.

Первый саратовский синематограф«Мишель» открыли в 1907 году в доме №22 по улице Немецкой - сегодня проспект Кирова. Он расположился в здании доходного дома Парусиновых, которое сдавалось в аренду зубоврачебным кабинетам  и ресторану. На месте последнего в фойе  оборудовали зрительный зал на 150 посетителей. Через 7 лет в пристройке оснастили уже полноценный кинозал на 600 человек, а на месте старого открылся буфет. Этот синематограф пользовался большой популярностью у саратовцев. Под музыку салонного квартета здесь с 1914 года демонстрировались отечественные и зарубежные фильмы.

Во времена советской власти «Гранд-Мишель» национализировали и в 1925 году переименовали в «Прожектор». Чуть позже, в 1934, он  сменил название на «Культармеец», а после стал кинотеатром «Центральный». Многие жители Саратова до сих пор вспоминают большие очереди в кассы «Центрального», но говорят о нем с любовью. В послесоветские годы этот кинотеатр закрыли, а на его месте сейчас располагается ночной клуб, взявший историческое название «Гранд-Мишель».

В 1909 году рядом с Драматическим театром на улице Рабочей построили красивое одноэтажное здание в стиле модерн. Добровольное «Общество друзей кино» позже дало ему название «Совкино №2». В 1934 он, как и остальные в то время синематографы переименовывается в «Рабочий».

Этот киноцентр всего год не дотянул до волны закрытия кинотеатров в 1990-х. За год до этого обветшалое здание «Рабочего»  снесли, а на этом месте остался пустырь, преобразовавшийся в зеленый островок.

В 1911 на улице Никольской напротив современного училища искусств и стадиона «Динамо» построили синематограф «Зеркало жизни». Здание в стиле модерн прекрасно дополняло собой архитектуру Ново-Соборной площади. Здесь показ немого кино сопровождался игрой живого оркестра. В 1918 так же, как и многие другие он был национализирован и передан Совету народного образования. К 1934 году «Зеркало жизни» перепрофилировали и открыли детский кинозал «Пионер», который позже перенесли в помещение бывшего католического собора… Через три года здание «Зеркала жизни» признали аварийным и снесли. Сегодня на его месте находится жилой дом.

В самом центре города на Немецкой улице в 1911 году появился еще один храм киноискусства, построенный в стиле модерн по проекту архитектора Ю.Н. Терликова, - синематограф «Художественный». Кирпичное здание, выстроенное возле Клуба подрядчиков строительных работ (старое здание ТЮЗа) считалось в то время одним из лучших. Проработать ему удалось всего несколько лет. Спустя 5 лет он был практически полностью уничтожен сильным пожаром, а в тяжелое военное время не могло быть и речи о его восстановлении. А в 1937 году на месте бывшего синематографа, снесенного в 1935 году, построили здание Дома книги.

В октябре 1913 года в здании Народной аудитории 1899 года на пересечении улиц Горького и Ленина, сегодня Московской, начал показы «Разумный кинематограф». В его репертуаре в основном были хроники. С приходом Советов его национализировали и открыли в 1923 году уже как «Первый общедоступный» кинотеатр. Через два года он перешел в подчинение «Общества друзей кино» и получил название «Совкино №1». В 1930 году он сменил свое название на «Энтузиаст» и, наконец,  еще через четыре года получил название «Ударник». Благодаря выгодному расположению на центральной площади Саратова кинотеатр был одним из самых посещаемых в городе. 

Не сумев справиться с кризисом 1990-х, из-за массового распространения видеомагнитофонов и пиратских кассет, также прекратил свою деятельность. По решению губернатора от 2 июня 1997 года фактически прекративший существование кинематограф официально отселили с передачей помещений библиотеке. С тех пор здесь располагается саратовская областная универсальная научная библиотека.

На первом этаже музыкального техникума, расположенного на углу проспекта Кирова и улицы Радищева, впоследствии консерватории, в первые годы советской власти открыли синематограф «Великий немой». В 1929 году сменили название на «Юнгштурм». В то время по всей стране открывались аналогичные кинотеатры. Название было немецким и означало «в бой идут молодые» и символизировало интернациональное единство в борьбе за социализм во всем мире. Но начавшаяся Великая Отечественная война дала понять неуместность таких кинозалов, и они по всей стране либо переименовывались, либо закрывались. Саратовский «Юнгштурм» постигла та же участь, и к 1960-м он тоже был закрыт.

Синематограф «Искра» расположился на улице Ленина, 16 (Московской)  в начале 1920-х годов. Здание принадлежало семье Шехтель, и с октября 1859 года в нем располагался маленький частный театральный зал. На сцене этого театра состоялось первое выступление братьев Никитиных – будущих основателей русского цирка. 

В нем работал также пионерский кинотеатр «Орленок», в котором проходили детские сеансы фильмов. В 1990-е кинозал «Искра» закрыли, а ее место сегодня занимает банк «Открытие».

На волне всеобщей популяризации синематографа в стране в 1920-х  на улице Чапаева, дом 38 открыли кинотеатр «Новый идеал». Он также претерпел модификацию, и в 1934 его переименовали в «Рот фронт», а позднее в «Красный Октябрь». Как и «Искра» это было тесное одноэтажное здание, и в быту неофициально называли его «курятник».

После перестройки и развала СССР, как и многие другие он не смог пережить кризис, и в 1990-е его закрыли. Сейчас на этом месте располагается многоэтажный торговый центр «Мегаполис».

В советские годы «Летний» был крупнейшим кинотеатром Саратова под открытым небом. Располагался он  на проспекте Кирова, 14, за магазином спорттоваров, напротив «Пионера». В нем можно было после фильма незаметно оставаться без билета на другой сеанс, за что он пользовался большой популярностью. В перерывах по вечерам играл оркестр, а зимой «Летний» превращался в елочный базар. 

Кинотеатр активно работал до 1970-х годов. После его закрытия и сноса вместе с прилегавшими домами на этом месте построили 9-этажное здание, выделяющееся из архитектурного ансамбля бывшей Немецкой улицы. На первом этаже нового здания сейчас расположены «Росбанк», ювелирный салон «Кристалл» и магазин «MusicStreet».

Летний кинотеатр на проспекте Энтузиастов построили в ходе благоустройства парка нефтеперерабатывающего завода. Он был прекрасным символом победы в Великой Отечественной войне, украшенный клумбами, скульптурами, фонтанами.

В настоящее время здание сильно перестроено. В нем расположены Детско-юношеская школа №5 по греко-римской борьбе и Саратовская областная федерация греко-римской борьбы. 

В послевоенные годы, во время активной застройки Ленинского района, открыли много кинозалов в быстро заселяющихся жилых районах: «Дружба», «Саратов», «Спутник», «Северный». В том числе на углу проспекта 50 лет Октября и улицы Технической открыл свои двери «Красноармеец». На самой границе двух районов, на 1-Дачной в специально возведенном для него здании кинотеатр работал вплоть до 1990-х годов, пока его не постигла участь других советских театров, попавших в волну кризиса. Позже в этих стенах функционировал популярный клуб «АРС», а сегодня там находится ночной клуб «Mandala Hall». 

В середине века открылось сразу несколько кинозалов. На улице Соколовой в ноябре 1950, возле Духосошественского собора открыли «Маяк». Он  располагался в стороне от центра города, где к тому времени уже работал целый ряд других кинотеатров. 

С наступлением кризисных 1990-х «Маяк», как и другие, закрыли. До реставрации в конце 2000-х здание стояло заколоченным и приходило в упадок. В настоящее время в его стенах расположен торговый центр «Маяк», занимающийся продажей и сервисным обслуживанием яхт и катеров. 

В декабре 1950 года на улице Клочкова в поселке Агафоновка открыли новый кинотеатр на 369 зрительных мест. Здание, украшенное колоннами, стало достопримечательностью района среди скромной многоэтажной застройки. Работал он так же, как и многие другие, до середины 1990-х годов, после чего его закрыли. В 2000-х в здании кинотеатра располагалось районное отделение милиции, впоследствии здесь открыли торговый дом, также названный «Родина».

Широкоформатный кинозал «Комсомолец» открыли в 1960 году на пересечении улиц Рахова и Антонова-Саратовского (Соколовой в наши дни). Саратовцам он запомнился по большому экрану и удобным креслам с деревянными подлокотниками. Многие зрители знакомились здесь с самыми популярными советскими фильмами.

В 1990-е «Комсомолец» не выдержал конкуренции со стороны легкодоступной видеотехники и закрылся. Здание основательно переоборудовали, и теперь его занимает мебельный салон «Вилт».

Открытие «Экрана», расположенного у самых берегов Волги на набережной Космонавтов, прошло в 1971 году. Находясь у речного вокзала, он быстро стал самым известным кинотеатром Саратова для гостей города, проплывающих мимо. 

Кризисные 1990-е годы «Экран» также не сумел преодолеть, и показы прекратили. Позже в стенах бывшего кинозала организовали одноименный ночной клуб, а еще несколько лет назад там располагался клуб «Белый дом».

Любовь к кино существовала с самого зарождения синема, что подтверждает большое количество кинозалов. Несмотря на технологическое развитие, уничтожившее большую часть домов кино, сумевших ранее пережить волнения в стране, войну и другие негативные факторы, сегодня мы видим настоящий расцвет этих мест культурного отдыха. Многозальные Аймаксы, бесконечные D-кинотеатры и даже отреставрированные старички пользуются большой популярностью у саратовцев. Не позвольте исчезнуть кинотеатрам, меняя чудеса технологий у вас дома на зрелищность, пронзающий звук и атмосферу происходящего на большом экране, отражающуюся в вашей душе.