Знакомьтесь, это наша прапрапра…бабушка. Ну или двоюродная прапрапра…бабушка. Похожее на землеройку создание – самый древний известный представитель плацентарных млекопитающих (высших зверей).
Обнаружили прародительницу (точнее, то, что от нее осталось) совсем недавно в Китае. Жила она в Юрском периоде и на 35 миллионов лет старше зверька, который до последнего времени считался самым древним из плацентарных. Назвали ее поэтому Juramaia sinensis — Юрской матерью из Китая.

Это самый ранний представитель инфракласса плацентарных из известных науке. Он весил всего 15 г, питался, скорее всего, насекомыми. Сохранившаяся часть скелета (от кончика носа до середины спины) свидетельствует о том, что он неплохо лазил по деревьям.

На его плацентарную природу указывают моляры и премоляры, расположение кончиков зубов и незначительные характеристики передних лап и запястий, рассказывает ведущий автор описания Ло Чжэси из Музея естественной истории им. Карнеги (США). Взятые вместе эти черты указывают на то, что предшественники сумчатых (метатерии) и плацентарных к тому времени уже разошлись.

Предыдущим обладателем рекорда древности среди плацентарных была Eomaia («рассветная мать»), жившая на 35 млн лет позже. Она была найдена в той же формации и описана в 2002 году.