О вреде никотина, капля которого убивает лошадь, известно со школьной скамьи. Но, оказывается, этот опасный алкалоид способен не только убивать. Американские ученые из Медицинской школы Университета Вандербильта в результате исследования доказали, что никотин препятствует потере памяти в преклонном возрасте.

В эксперименте участвовали 45 мужчин и 29 женщин с симптомами, характерными для ранней стадии болезни Альцгеймера. Средний возраст добровольцев, наблюдение за которыми велось в течение полугода, составил 76 лет.

Участников исследования разделили на две группы, одна из которых ежедневно получала пластыри, содержащие 15 миллиграммов никотина, а другая - плацебо. Познавательные способности участников эксперимента оценивались с помощью стандартных тестов.

В результате выяснилось, что представители первой группы через шесть месяцев продемонстрировали лучшие результаты в ходе тестов на внимание и когнитивных тестов. Кроме того, у них зафиксирована лучшая способность переработки информации. По утверждению ученых, в "никотиновой" группе способность длительного запоминания улучшилась на 46 процентов, в то время как в контрольной группе она ухудшилась на 26 процентов.

Исследователи, однако, предупреждают, что для улучшения памяти не стоит немедленно начинать курить. Речь идет о крайне малых дозах никотина. Кроме того, данный феномен нуждается в дальнейшем изучении.