Мексика немыслима без текилы, кукарачи, мариачи и тортильяс. Последнее — не просто «щи да каша» мексиканцев, а повод для особой гордости и некий национальный символ, как сало для украинцев или эчпочмак для татар. Мы выяснили, что общего между этими лепешками и конструктором «Лего», чем можно заменить ложку и как приготовить вкуснейшие запеченные тортильяс с моцареллой, овощами и розмарином. Надо заметить, что и давным-давно, когда тортильяс еще не обладали статусом национального достояния, без них уже не обходилась ни одна трапеза среднестатистического ацтека. За неимением столовых приборов кукурузные лепешки попросту заменяли ложки и вилки. С помощью тортильяс зачерпывали, подхватывали и придерживали. Иначе съесть горячее мясо, овощи или супы просто не представлялось возможным. Что далеко ходить, популярное мексиканское блюдо Чили кон карне так до сих пор и подается с тортильяс. Мексиканская кухня в том виде, в котором она существует сейчас, чем-то напоминает конструктор Lego. В зависимости от комбинирования основных деталей можно получить совершенно разные кулинарные «конструкции». Тортильяс — как раз такая основополагающая деталь. Судите сами: обжариваем тортильяс в масле до хрустящей корочки — получаем тостадос; выкладываем на тортильяс начинку и складываем пополам — получаем такос; выкладываем между двумя тортильяс начинку с сыром — получаем кесадильяс.

А существуют еще бурритос, энчиладос, начос, чимичанги, и везде за основу берется незаменимая кукурузная лепешка. В общем, жаждущим кулинарных открытий и экспериментов обязательно стоит ее приготовить — тут невообразимый простор для фантазии, будет где развернуться. На самом деле, только кажется, что приготовление лепешек — дело хлопотное. На практике все оказывается гораздо проще. Конечно, о готовке на свежем воздухе в специально предназначенной для этого посуде — глиняной сковороде «комаль», как это до сих пор делается во всех «правильных» местах Мексики - остается только мечтать. Но сделать так, чтобы приготовленные на ваших кухнях тортильяс были максимально приближены по вкусу к мексиканским, все-таки можно. Для этого учтем несколько нюансов:

• Во-первых, тортильяс готовятся без масла, поэтому «вооружитесь» сковородой керамической или с антипригарным покрытием.
• Обязательно добавьте к кукурузной муке пшеничную, иначе тесто будет нещадно разваливаться в руках. Даже в странах Центральной Америки, на родине блюда, где кукуруза — царица всех полей, к тесту для тортильяс примешивают «клейкую» пшеничную муку. • Готовьте тортильяс непосредственно перед подачей. Лепешки очень быстро становятся сухими и «каменеют».
• Экспериментируйте. Взяв за основу тортильяс, вы приготовите любое блюдо, которое только пожелается, и ограничением по продуктам может быть только ваша фантазия и здравый смысл. В качестве примера — блюдо, представленное ниже, в котором мексиканские лепешки прекрасно уживаются в одной тарелке с итальянской моцареллой и средиземноморским розмарином.

Запеченные тортильяс с моцареллой, овощами и розмарином

Ингредиенты: 
100 г пшеничной муки
100 г кукурузной муки
150 г моцареллы
200 г помидоров
1 баклажан
1 луковица
1 зубчик чеснока
зелень для украшения
15 г растительного масла
½ ч.л. базилика
3 ч.л. соли
1 ст. л. перца горошком
черный перец Способ приготовления: смешать кукурузную и пшеничную муку, добавить 300 мл воды, 1 ч.л. соли и замесить густое тесто. Разделить получившуюся массу на несколько частей, каждую из которых скатать в шарик размером с лайм. По очереди поместить их на пергаментную бумагу, накрыв сверху еще одним листом, и раскатать лепешки диаметром около 15 см. Выложить на разогретую сковороду и выпекать на каждой стороне до появления золотистой корочки.

Очистить баклажан и нарезать его полосками толщиной около 1 см. Посолить каждую «полоску» и отложить на 15 мин, после чего хорошенько промыть и нашинковать кубиками. Нарезать все овощи: лук и чеснок — кружочками, томаты конкассе — дольками. Разогреть в сковороде масло и обжарить на нем сначала лук и баклажан, через 5 мин добавить томаты, а еще через 10 мин — чеснок и специи. Томить на среднем огне до тех пор, пока овощи не станут мягкими и нежными. На тортильяс выложить приготовленные овощи, сверху — по ломтику сыра. Уложить в форму для запекания «веером» и запечь в духовке при температуре 180 градусов в течение 25 минут.

Buenprovecho!