В интернет-журнале сотрудник Саратовского государственного технического университета Максим Архангельский в соавторстве с бельгийскими и отечественными исследователями опубликовали описание нового морского ящера-ихтиозавра из Поволжья. Остатки ихтиозавра нашли в отложениях мелового периода (возраст - около 120 млн лет) на берегу Волги у села Криуши Сенгилеевского района Ульяновской области. Удалось извлечь из породы очень крупный череп рептилии, который сейчас выставлен в экспозиции Ульяновского областного музея краеведения им. И.А. Гончарова. Дополнительные остатки - фрагменты черепа, рыла и позвонки были собраны в окрестностях села Широкий Буерак Вольского района Саратовской области , сообщает пресс-служба вуза. Ихтиозавр получил родовое название Leninia - в честь знаменитого уроженца Поволжья В.И. Ленина (Ульянова). Видовое название - stellans - от латинского «stella» («звезда»), переводится как «звездный», «блистательный». Leninia stellans был крупным животным, достигавшим 5-6 метров в длину. Его череп обладает рядом консервативных признаков. Ряд морфологических особенностей указывают, что новый ихтиозавр передвигался со скоростью не более 6-7 километров в час, был ныряльщиком и, вероятно, предпочитал охотиться на больших глубинах - до 500 метров. Интересны зубы этого ихтиозавра - очень мелкие, слабые, расположенные по всей длине челюсти. Пищей рептилии служили небольшие головоногие моллюски - белемниты и некрупная рыба. Новая находка дополнила число новых видов и родов морских рептилий мелового и юрского периодов, найденных в Поволжье.